Les wetsuits Promotion, les voiles
Northwave, les planches Northwest Pacific Cascade ou Open Ocean ,vous
connaissez? Probablement pas si vous n'êtes jamais allé à The
Gorge. C'est fait par des locaux, qui se contentent du marché local
et n'ont aucune intention de devenir plus gros. Comme m'expliquait un
jour le proprio de Promotion, "Si on devient plus gros, on aura
moins temps pour jouer dehors!".
Naviguer avec du matériel conçu et
fabriqué à The Gorge, c'est aussi une façon d'afficher son
appartenance à cette communauté Gorgienne. Je connais des gens qui
ont toujours naviguer en Northwave et le feront jusqu'à leur mort,
par principe. Je dirais que c'est des gens plutôt âgés, ayant
atteint leur plateau de performance depuis plusieurs années, peu enclins à suivre les modes, donc parfaitement à l'aise
avec du matos qui évoluent peu.
Perso, même si j'ai le profil type du client Northwave, je n'ai jamais été intéressé
par ces voiles, étant très avec mes Maui
Sails Legend et précédemment, mes Loft Lip. Mais étant donné la
disparition de ces deux marques,du marché Nord-Américain, j'ai
commencé regardé ailleurs pour des alternatives.
Il y a quelque temps au Hatchery, je vois mon ami
L.A. Richard avec une Sinewave, une (rare) nouveauté chez
Northwave. Sa Maui Legend est en réparation chez eux, alors ils lui
ont prêté une voile de remplacement. Je lui demande comment il
trouve la voile; "Y a rien qui cloche avec cette voile".
Mon ami est très critique par rapport au matos, alors je me dis
qu'elle devait être pas mal, cette Sinewave.
Deux jours plus tard, j'allais chez
Northwave, histoire de faire changer un panneau sur ma 4.7. C'est
avec plaisir qu'il m'ont prèté une Sinewave, avec laquelle j'ai
naviqué au Hatch les deux jours qui ont suivi.
La Sinewave est une 4 lattes. C'est
bien construit, avec plusieurs panneaux en technora qui la rende
légère. De ce coté, aucune crainte à avoir quand à la
durabilité, j'ai eu une voile qui avaient de grands panneaux en
technora (une Aerotech Phantom 6.2); il s'est avéré que ce matériel
m'a semblé beaucoup moins affecté par les rayons U.V.,
comparativement au monofilm ou x-ply.
La voile est à des milles de la
tendance actuelle des profils ramassés. C'est plus court au
wishbone, avec plus long de mat. E fait, la Sine Wave 4.7 utilise la
même longueur de boom que ma S2 Maui 4.2, mais est à peine plus
courte que ma Maui Sails 5.3! Étonnant aussi, les deux oeillets à
l'attache, mais ça fonctionne bien, autant qu'une poulie:
La Sinewave incorpore aussi le système
d'ajustement des lattes "autobatten" propre à Northwave.
Ces dernières sont non-ajustables, alors que l'ajustement de la
tension se fait par une sangle qui parcoure la voile à la verticale.
J'ai pas compris le principe,à vous de deviner:
Je sais pas exactement comment je changerais
une latte brisée, mais d'un autre coté, ça fait un bail que j'en ai pas cassé une. Par contre, ce que je n'aime pas du tout,
c'est la têtière ajustable, un souci de plus, surtout qu'il m'est
arrivé à quelques reprises de voir sur la plage des sangles de têtières sectionnées sur des Northwave. Allez Northwave, le
temps où on utilisait le même mat 460 pour toutes les voiles est
révolu. Vivement les têtières fixes!
Évidemment, le mat idéal pour les
Northwave est un RDM NoLimitz (constant curve), un autre produit
"Made in The Gorge". Ça tombe bien, c'est ce que j'utilise
depuis des années.
Bon maintenant, voyons comment s'est
comporté la Sine Wave sur l'eau. Les conditions de test étaient
idéales, deux jours de vent modéré à très fort (souvent dans le
même tack!) au Hatchery.
Première surprise, la stabilité de la
voile. J'avais esssayé une 4 lattes (une North) il y a fort
longtemps au Lac Arenal en 2010 et j'avais pas été impressionné:
c'était bruyant, ça bougeait de tous les cotés, ça encaissait mal
les rafales. À la défense de North, ils en étaient à leur début
avec les 4 lattes, j'imagine qu'elles se sont améliorées depuis.
C'est très équilibré, léger dans les bras, mais le point
fort de la voile, c'est sa maniabilité, un régal danss le jibe,
surtout en mode surtoilé. La longueur relativement courte au
wishbone,donne peu d'inertie à la rotation. Les lattes passent très bien,
aucun claquement. J'imagine aussi qu'un bon rider n'aura aucune difficulté dans le surf, la voile pouvant être mis au neutre très facilement.
On peut évidemment jouer avec le point
d'écoute pour avoir plus ou moins de puissance, mais j'ai pas senti
qu'elle était très sensible aux ajustements, comme certaines voiles
qui pardonnent mal quelques cm en moins ou en trop.
Bref, j'ai bien aimé et achèterais volontiers un
quiver complet de Sinewave. J'hésiterais par
contre à introduire une seule dans mon quiver actuel de Maui Sails. Il
m'a semblé que c'était une "petite" 4.7, qui se rapproche
plus de ma 4.2 que de ma 4.7 actuelle.
Pour plus de détail sur la Sinewave:
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